কোভিড-১৯ মহামারীর সময় বায়ুবাহিত সংক্রমণকে স্বীকৃতি দেওয়ার ক্ষেত্রে প্রতিরোধের ঐতিহাসিক কারণগুলো কী ছিল?

SARS-CoV-2 প্রধানত ড্রপলেট বা অ্যারোসলের মাধ্যমে সংক্রমিত হয় কিনা, এই প্রশ্নটি অত্যন্ত বিতর্কিত। আমরা অন্যান্য রোগের সংক্রমণ গবেষণার একটি ঐতিহাসিক বিশ্লেষণের মাধ্যমে এই বিতর্কটি ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করেছি। মানব ইতিহাসের বেশিরভাগ সময় জুড়ে, প্রচলিত ধারণাটি ছিল যে অনেক রোগ বায়ুর মাধ্যমে বাহিত হয়, প্রায়শই দীর্ঘ দূরত্বে এবং এক অলীক উপায়ে। ঊনবিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি থেকে শেষের দিকে জীবাণু তত্ত্বের উত্থানের সাথে সাথে এই মায়াজমা-সম্পর্কিত ধারণাটি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে, এবং যখন কলেরা, প্রসবোত্তর জ্বর এবং ম্যালেরিয়ার মতো রোগগুলি আসলে অন্যান্য উপায়ে সংক্রমিত হয় বলে প্রমাণিত হয়। সংস্পর্শ/ড্রপলেট সংক্রমণের গুরুত্ব সম্পর্কে তার দৃষ্টিভঙ্গি এবং মায়াজমা তত্ত্বের অবশিষ্ট প্রভাব থেকে যে প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়েছিলেন, তাতে অনুপ্রাণিত হয়ে ১৯১০ সালে বিশিষ্ট জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তা চার্লস চ্যাপিন একটি সফল ধারণাগত পরিবর্তনে সহায়তা করেন, এবং বায়ুবাহিত সংক্রমণকে অত্যন্ত অসম্ভাব্য বলে মনে করেন। এই নতুন ধারণাটি প্রভাবশালী হয়ে ওঠে। তবে, অ্যারোসল সম্পর্কে জ্ঞানের অভাব সংক্রমণের পথ সম্পর্কিত গবেষণালব্ধ প্রমাণের ব্যাখ্যায় পদ্ধতিগত ত্রুটির জন্ম দেয়। পরবর্তী পাঁচ দশক ধরে, সমস্ত প্রধান শ্বাসতন্ত্রের রোগের ক্ষেত্রে বায়ুবাহিত সংক্রমণকে নগণ্য বা সামান্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হতো, যতক্ষণ না ১৯৬২ সালে যক্ষ্মার (যা ভুলবশত ড্রপলেটের মাধ্যমে সংক্রামিত হয় বলে মনে করা হতো) বায়ুবাহিত সংক্রমণ প্রমাণিত হয়। সংস্পর্শ/ড্রপলেট তত্ত্বটিই প্রভাবশালী ছিল, এবং কোভিড-১৯ এর আগে মাত্র কয়েকটি রোগই বায়ুবাহিত হিসেবে ব্যাপকভাবে স্বীকৃত ছিল: যেগুলো স্পষ্টভাবে একই ঘরে না থাকা ব্যক্তিদের মধ্যে সংক্রামিত হতো। কোভিড-১৯ মহামারী দ্বারা অনুপ্রাণিত আন্তঃশাস্ত্রীয় গবেষণার গতিবৃদ্ধি দেখিয়েছে যে, এই রোগের সংক্রমণের একটি প্রধান মাধ্যম হলো বায়ুবাহিত সংক্রমণ, এবং এটি সম্ভবত অনেক শ্বাসতন্ত্রের সংক্রামক রোগের ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।

বাস্তব প্রভাব

বিংশ শতাব্দীর শুরু থেকেই রোগ যে বায়ুবাহিত, তা মেনে নিতে এক ধরনের প্রতিরোধ চলে আসছে, যা কোভিড-১৯ মহামারীর সময় বিশেষভাবে ক্ষতিকর প্রমাণিত হয়েছিল। এই প্রতিরোধের একটি প্রধান কারণ নিহিত রয়েছে রোগ সংক্রমণ সম্পর্কিত বৈজ্ঞানিক ধারণার ইতিহাসে: মানব ইতিহাসের বেশিরভাগ সময় ধরে বায়ুবাহিত সংক্রমণকেই প্রধান বলে মনে করা হতো, কিন্তু বিংশ শতাব্দীর শুরুতে এই ধারণাটি অনেক বেশি পরিবর্তিত হয়ে যায়। কয়েক দশক ধরে কোনো গুরুত্বপূর্ণ রোগকেই বায়ুবাহিত বলে মনে করা হতো না। এই ইতিহাস এবং এর গভীরে প্রোথিত যে ভুলগুলো এখনও বিদ্যমান, সেগুলোকে স্পষ্ট করার মাধ্যমে আমরা ভবিষ্যতে এই ক্ষেত্রে অগ্রগতি সহজতর করতে পারব বলে আশা করি।

কোভিড-১৯ মহামারী সার্স-কোভ-২ ভাইরাসের সংক্রমণ পদ্ধতি নিয়ে একটি তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছে, যার মধ্যে প্রধানত তিনটি পদ্ধতি অন্তর্ভুক্ত: প্রথমত, সংক্রমিত ব্যক্তির কাছাকাছি মাটিতে পড়ে যাওয়া “স্প্রে-বাহিত” ড্রপলেট চোখ, নাক বা মুখে লাগার মাধ্যমে। দ্বিতীয়ত, স্পর্শের মাধ্যমে, যা সংক্রমিত ব্যক্তির সাথে সরাসরি সংস্পর্শের ফলে অথবা পরোক্ষভাবে কোনো দূষিত পৃষ্ঠের (“ফোমাইট”) সংস্পর্শে আসার পর চোখ, নাক বা মুখের ভেতরে স্পর্শ করার মাধ্যমে স্ব-সংক্রমণের ফলে ঘটে। তৃতীয়ত, অ্যারোসল শ্বাসগ্রহণের মাধ্যমে, যার কিছু অংশ ঘণ্টার পর ঘণ্টা বাতাসে ভেসে থাকতে পারে (“বায়ুবাহিত সংক্রমণ”)।1,2

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) সহ জনস্বাস্থ্য সংস্থাগুলো প্রাথমিকভাবে ঘোষণা করেছিল যে, এই ভাইরাসটি আক্রান্ত ব্যক্তির কাছাকাছি মাটিতে পড়া বড় আকারের ড্রপলেটের মাধ্যমে এবং দূষিত পৃষ্ঠ স্পর্শ করার মাধ্যমে ছড়ায়। ২০২০ সালের ২৮শে মার্চ, WHO জোরালোভাবে ঘোষণা করে যে SARS-CoV-2 বায়ুবাহিত নয় (খুব নির্দিষ্ট কিছু “অ্যারোসল-উৎপাদনকারী চিকিৎসা পদ্ধতি” ছাড়া) এবং এর বিপরীত কিছু বলাটা “ভুল তথ্য”।3এই পরামর্শটি অনেক বিজ্ঞানীর মতামতের সাথে সাংঘর্ষিক ছিল, যাঁরা বলেছিলেন যে বায়ুবাহিত সংক্রমণ সম্ভবত একটি উল্লেখযোগ্য কারণ। যেমন, তথ্যসূত্র।4-9সময়ের সাথে সাথে, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ধীরে ধীরে এই অবস্থান নরম করে: প্রথমে, স্বীকার করে যে বায়ুবাহিত সংক্রমণ সম্ভব হলেও এর সম্ভাবনা কম;10তারপর, কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই, ২০২০ সালের নভেম্বরে ভাইরাসের বিস্তার নিয়ন্ত্রণে বায়ুচলাচল ব্যবস্থার ভূমিকার প্রচার করা (যা কেবল বায়ুবাহিত রোগজীবাণু নিয়ন্ত্রণে কার্যকর);11এরপর ২০২১ সালের ৩০শে এপ্রিল ঘোষণা করা হয় যে, অ্যারোসলের মাধ্যমে সার্স-কোভ-২ এর সংক্রমণ গুরুত্বপূর্ণ (যদিও “বায়ুবাহিত” শব্দটি ব্যবহার করা হয়নি)।12যদিও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা সেই সময়ে একটি সংবাদ সাক্ষাৎকারে স্বীকার করেছিলেন যে, “আমরা বায়ুচলাচলের ওপর জোর দিচ্ছি কারণ এই ভাইরাসটি বায়ুবাহিত হতে পারে,” তারা এও বলেছিলেন যে তারা “বায়ুবাহিত” শব্দটি ব্যবহার করা এড়িয়ে গেছেন।13অবশেষে ২০২১ সালের ডিসেম্বরে, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) তাদের ওয়েবসাইটের একটি পৃষ্ঠা হালনাগাদ করে স্পষ্টভাবে উল্লেখ করে যে স্বল্প ও দীর্ঘ-পাল্লার বায়ুবাহিত সংক্রমণ গুরুত্বপূর্ণ এবং একই সাথে এটিও স্পষ্ট করে যে “অ্যারোসল সংক্রমণ” ও “বায়ুবাহিত সংক্রমণ” সমার্থক শব্দ।14তবে, সেই ওয়েব পেজটি ছাড়া, ২০২২ সালের মার্চ মাস পর্যন্ত বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার জনসমক্ষে দেওয়া যোগাযোগ মাধ্যমগুলোতে ভাইরাসটিকে “বায়ুবাহিত” হিসেবে বর্ণনা করা প্রায় সম্পূর্ণ অনুপস্থিত ছিল।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (সিডিসি) একটি সমান্তরাল পথ অনুসরণ করেছিল: প্রথমে, ড্রপলেট সংক্রমণের গুরুত্ব উল্লেখ করে; তারপর, ২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে, তাদের ওয়েবসাইটে বায়ুবাহিত সংক্রমণের স্বীকৃতি দিয়ে একটি সংক্ষিপ্ত পোস্ট দেয়, যা তিন দিন পরেই সরিয়ে ফেলা হয়;15এবং অবশেষে, ২০২১ সালের ৭ই মে, এই বিষয়টি স্বীকার করা হয় যে সংক্রমণের জন্য অ্যারোসল শ্বাসগ্রহণ গুরুত্বপূর্ণ।16তবে, সিডিসি প্রায়শই “শ্বাসপ্রশ্বাসজনিত ফোঁটা” শব্দটি ব্যবহার করত, যা সাধারণত বড় ফোঁটার সাথে সম্পর্কিত যেগুলো দ্রুত মাটিতে পড়ে যায়।17এরোসলকে বোঝাতে,18ব্যাপক বিভ্রান্তি সৃষ্টি করা।19কোনো সংস্থাই সংবাদ সম্মেলন বা বড় ধরনের প্রচারণায় এই পরিবর্তনগুলো তুলে ধরেনি।20উভয় সংস্থা যখন এই সীমিত স্বীকারোক্তিগুলো দেয়, ততদিনে বায়ুবাহিত সংক্রমণের প্রমাণ জমা হয়ে গিয়েছিল এবং বহু বিজ্ঞানী ও চিকিৎসক বলতে শুরু করেছিলেন যে, বায়ুবাহিত সংক্রমণ কেবল সংক্রমণের একটি সম্ভাব্য মাধ্যমই নয়, বরং সম্ভবত প্রধান কারণ।প্রধানমোড।21২০২১ সালের আগস্টে সিডিসি জানায় যে, ডেল্টা সার্স-কোভ-২ ভ্যারিয়েন্টের সংক্রমণ ক্ষমতা জলবসন্তের কাছাকাছি পৌঁছেছে, যা একটি অত্যন্ত সংক্রামক বায়ুবাহিত ভাইরাস।22২০২১ সালের শেষের দিকে আবির্ভূত ওমিক্রন ভ্যারিয়েন্টটি অত্যন্ত দ্রুত ছড়িয়ে পড়া একটি ভাইরাস বলে মনে হয়েছিল, যার প্রজনন সংখ্যা ছিল উচ্চ এবং ক্রমিক ব্যবধান ছিল সংক্ষিপ্ত।23

প্রধান জনস্বাস্থ্য সংস্থাগুলো কর্তৃক সার্স-কোভ-২ এর বায়ুবাহিত সংক্রমণের প্রমাণগুলোর অত্যন্ত ধীর এবং এলোমেলো স্বীকৃতি মহামারীটির নিয়ন্ত্রণকে আশানুরূপ করতে ব্যর্থ হয়েছে, অপরদিকে অ্যারোসল সংক্রমণ প্রতিরোধের ব্যবস্থার সুফলগুলো এখন সুপ্রতিষ্ঠিত হচ্ছে।24-26এই প্রমাণের দ্রুততর স্বীকৃতি এমন নির্দেশিকা প্রণয়নে উৎসাহিত করত যা অন্দর এবং বহিরাঙ্গনের জন্য নিয়মের মধ্যে পার্থক্য করত, বহিরাঙ্গনের কার্যকলাপের উপর অধিক মনোযোগ দিত, মাস্ক ব্যবহারের সুপারিশ আরও আগে করত, মাস্কের উন্নত ফিট এবং ফিল্টারের উপর আরও বেশি ও আগে জোর দিত, সেইসাথে সামাজিক দূরত্ব বজায় রাখা গেলেও অন্দরমহলে মাস্ক পরার নিয়ম, বায়ুচলাচল এবং পরিস্রাবণের ব্যবস্থা রাখত। আগে স্বীকৃতি পেলে এই ব্যবস্থাগুলোর উপর আরও বেশি জোর দেওয়া যেত এবং পৃষ্ঠতল জীবাণুমুক্তকরণ ও পার্শ্বীয় প্লেক্সিগ্লাস প্রতিবন্ধকের মতো পদক্ষেপগুলিতে ব্যয়িত অতিরিক্ত সময় ও অর্থ হ্রাস পেত, যা বায়ুবাহিত সংক্রমণের ক্ষেত্রে বেশ অকার্যকর এবং পরেরটির ক্ষেত্রে, এমনকি বিপরীত ফলদায়কও হতে পারে।29,30

এই সংগঠনগুলো এত ধীরগতির ছিল কেন, এবং পরিবর্তনের প্রতি এত প্রতিরোধ কেন ছিল? পূর্ববর্তী একটি গবেষণাপত্রে সমাজতাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ থেকে বৈজ্ঞানিক পুঁজি (স্বার্থান্বেষী গোষ্ঠী) বিষয়টি বিবেচনা করা হয়েছিল।31বায়ুবাহিত সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ, যেমন স্বাস্থ্যকর্মীদের জন্য উন্নত ব্যক্তিগত সুরক্ষা সরঞ্জাম (পিপিই), সম্পর্কিত খরচ এড়ানো।32এবং উন্নত বায়ুচলাচল33একটি ভূমিকা পালন করে থাকতে পারে। অন্যরা এন৯৫ রেসপিরেটরের সাথে সম্পর্কিত ঝুঁকির ধারণার পরিপ্রেক্ষিতে এই বিলম্বের ব্যাখ্যা দিয়েছেন।32তবে যেগুলি নিয়ে বিতর্ক রয়েছে34অথবা মহামারীর শুরুর দিকে জরুরি মজুদের অব্যবস্থাপনার কারণে ঘাটতি দেখা দিয়েছিল। যেমন, তথ্যসূত্র।35

ঐ প্রকাশনাগুলোতে উল্লেখ না থাকলেও, তাদের গবেষণার ফলাফলের সাথে সম্পূর্ণ সঙ্গতিপূর্ণ একটি অতিরিক্ত ব্যাখ্যা হলো, রোগজীবাণুর বায়ুবাহিত সংক্রমণের ধারণাটি বিবেচনা বা গ্রহণ করতে দ্বিধার কারণ ছিল আংশিকভাবে একটি ধারণাগত ত্রুটি, যা এক শতাব্দীরও বেশি আগে প্রবর্তিত হয়েছিল এবং জনস্বাস্থ্য ও সংক্রমণ প্রতিরোধ ক্ষেত্রে গেঁথে গিয়েছিল: এই গোঁড়া ধারণাটি হলো, শ্বাসতন্ত্রের রোগের সংক্রমণ বড় ফোঁটার মাধ্যমে ঘটে, এবং তাই, ফোঁটা কমানোর প্রচেষ্টাই যথেষ্ট হবে। এই প্রতিষ্ঠানগুলো প্রমাণের মুখেও নিজেদের মানিয়ে নিতে অনীহা দেখিয়েছিল, যা সমাজতাত্ত্বিক ও জ্ঞানতাত্ত্বিক তত্ত্বগুলোর সাথে সঙ্গতিপূর্ণ। এই তত্ত্বগুলো ব্যাখ্যা করে যে, কীভাবে প্রতিষ্ঠান নিয়ন্ত্রণকারী ব্যক্তিরা পরিবর্তনকে প্রতিহত করতে পারে, বিশেষ করে যদি তা তাদের নিজেদের অবস্থানের জন্য হুমকিস্বরূপ মনে হয়; কীভাবে গোষ্ঠীচিন্তা কাজ করতে পারে, বিশেষ করে যখন মানুষ বহিরাগতদের চ্যালেঞ্জের মুখে রক্ষণাত্মক হয়ে ওঠে; এবং কীভাবে দৃষ্টান্ত পরিবর্তনের মাধ্যমে বৈজ্ঞানিক বিবর্তন ঘটতে পারে, এমনকি যখন পুরোনো দৃষ্টান্তের রক্ষাকারীরা এটা মানতে নারাজ থাকে যে একটি বিকল্প তত্ত্ব উপলব্ধ প্রমাণ দ্বারা আরও ভালো সমর্থন পেয়েছে।36-38সুতরাং, এই ত্রুটির ধারাবাহিকতা বোঝার জন্য, আমরা এর ইতিহাস এবং সাধারণভাবে বায়ুবাহিত রোগ সংক্রমণের ইতিহাস অনুসন্ধান করার চেষ্টা করেছি, এবং সেই মূল প্রবণতাগুলোকে তুলে ধরেছি যা ড্রপলেট তত্ত্বকে প্রাধান্য পেতে সাহায্য করেছে।

https://www.safetyandquality.gov.au/sub-brand/covid-19-icon থেকে নেওয়া হয়েছে